在离婚纠纷越来越多的情形下，极易发生各种抚养费纠纷。在农村社会，夫妻离婚后，子女往往由一方来抚养，另一方支付一定的抚养费。但随着外出务工人员越来越多，以及女方改嫁远方的情形，导致拖欠抚养费的情形越来越普遍，极大的侵害了未成年子女的合法权益，不利于其健康成长。而随着子女的不断成长，追索抚养费则会遇到各种各样的障碍，其中诉讼时效就是一个无法回避的问题，分析这些障碍，理顺相关法律关系，对充分的保护未成年人的合法权益，促进子女健康成长都极有必要。
《民法通则》第一百三十五条对诉讼时效作出了一般规定，即一般的时效都为2年，但法律另外有规定的除外，而诉讼时效期间则从知道或者应当知道权利被侵害时起算，但从权利被侵害之日起超过了二十年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期间。虽然诉讼时效的客体为请求权，但并不是一切请求权均适用诉讼时效。实践中，有一些请求权，如追索抚养费的权利，依其性质是不能适用诉讼时效的规定。
父母与子女之间的权利义务关系是基于血亲关系，根据当事人之间的特殊身份来决定的。虽然请求给付抚养费会涉及一定的财产性权益，但其主要还是一种身份利益，故一般离婚后子女请求父母给付抚养费，不应受诉讼时效的限制。此外，《婚姻法》第二十一条规定：“父母对子女有抚养教育的义务；子女对父母有赡养扶助的义务。父母不履行抚养义务时，未成年的或不能独立生活的子女，有要求父母给付抚养费的权利。”由此确定了子女与父母之间的权利义务关系，这种关系是基于双方的血缘关系而来，即使父母离婚，也不能免除这种义务。父母离异后，无论子女归谁抚养，父母双方对子女仍负有抚养及教育的权利和义务。所以，只要当事人双方之间的身份关系没有消灭，未成年子女就具备请求支付抚养费的权利，负有抚养义务的被请求人就应该履行给付抚养费义务。
如果子女已经能独立生活，则应予免除了父母的给付抚养费义务，子女的抚养费请求权应归于消灭。抚养费给付的前提是子女有需要抚养的情节存在，给付抚养费主要是为了实现子女的正常成长，但子女已经成年能够独立生活了，这不再存在这种需要。子女无权再对父母此前所欠下的抚养费进行追偿，这也从反面反映出了抚养费更多意义上是一种身份性利益，而不仅仅是一种财产性权益。
诉讼时效的目的在于督促人们及时行使权利，使权利义务能够得到及时的明确，促进社会的快速、有序发展。如果是离异父母为了规避支付抚养费而故意采取躲避、藏匿、拒绝履行义务的行为，导致子女无法实现自己的权利的，不能以两年诉讼时效来对子女的追索抚养费的请求权进行抗辩，只要子女尚未成年，父母此前所欠下的抚养费就应当一并予以给付。这才更有利于子女的健康成长，以及促进整个社会道德的进步。
（作者单位：广西荔浦县法院马岭人民法庭）